WOOLD – Deze week is het 81 jaar geleden dat de bevrijding van Gelderland ten noorden van de grote rivieren begon. In de periode tussen 30 maart en 2 april 1945 bevrijden de Britten en de Canadezen in sneltreinvaart het grootste deel van de Achterhoek. Maar de Duitsers geven zich niet zonder slag of stoot over. Vandaag precies 81 jaar geleden wordt in de buurtschap ’t Woold bij Winterswijk een felle tankslag uitgevochten tussen de geallieerden en de Duitsers.
Bij de tankslag worden 10 Britse Shermantanks uitgeschakeld – Foto: Oud Winterswijk
Het is Goede Vrijdag, 30 maart 1945. Megchelen is bevrijd, in Dinxperlo en Aalten wordt nog gevochten. ’s Morgens trekken twee Britse divisies met tanks en pantserwagens vanuit Bocholt de grens over naar Winterswijk. Meteen na het passeren van de grens stuiten ze op de Meerdinkweg in de Winterswijkse buurtschap ’t Woold op fanatieke Duitse tegenstand. De Duitsers waren een dag eerder, op 29 maart, naar ’t Woold gegaan, waar ze zich hadden ingegraven met een grote hoeveelheid tankafweergeschut en de gevreesde Panzerfäuste (letterlijk ‘pantservuist’, een Duits antitankwapen).
Piepjonge Duitsers open het vuur
Op de Meerdinkweg komt het die vrijdag tot een gevecht. De piepjonge Duitse soldaten openen vanuit hun verdekte posities het vuur op de Britse tanks. Een munitiewagen vliegt in de lucht, een boerderij gaat in vlammen op.
Bij het vuurgevecht sneuvelen zestien Duitsers en negen Britten. De ’tankslag van Woold’ eindigt in de loop van de middag. Bij de slag gaan ook tien van de zestig Britse Shermantanks verloren, maar de geallieerde opmars gaat door en de volgende ochtend trekken de Britten het op dat moment grotendeels verlaten Winterswijk binnen. De bewoners keren snel terug als duidelijk wordt dat hun stad bevrijd is.
Herdenking bij monument
Op dinsdag 31 maart om 19.00 uur is er een korte herdenking bij het monument Tankslag Woold, op de kruising Meerdinkweg-Holdersweg-Roerdinkweg. Er wordt een krans gelegd door het bestuur van Verenigingsgebouw Juliana.
Voor de veiligheid bracht de vader van Niek van Zutphen zijn gezin eind maart 1945 vanuit het dorp Winterswijk onder in een boerderij in de buurtschap Woold. ‘Dat was een grote vergissing’, zo zei zijn zoon in 2020 in een reportage die Omroep Gelderland maakte voor het televisieprogramma 75 jaar vrijheid: in het spoor van de bevrijders:
Geschreven door mediapartner Omroep Gelderland
Mail ons!
Heb jij een tip of opmerking? Mail naar de redactie: redactie@leuk.fm