AALTEN – Bij zijn allerlaatste zitting als griffier kreeg Marcel Fiering te maken met een interpellatieverzoek van drie raadsfracties in de Aaltense gemeenteraad. Nog een keer liet hij zien wat zijn functie inhoudt, want zo’n verzoek is uitzonderlijk. Met het recht van interpellatie kunnen raadsleden een wethouder ter verantwoording roepen. Dat spoeddebat vond dinsdagavond plaats tijdens de maandelijkse raadsvergadering, op advies van de griffier zelf. Het debat ging over de totstandkoming van de besluitvorming rond de herinrichting van de Aaltenseweg en Europastraat in Dinxperlo als 30-km-weg.
Griffier Marcel Fiering ontving de gemeentelijke onderscheiding uit handen van burgemeester Stapelkamp. – Foto: 1Achterhoek
Zou wethouder Erik Groters tegen beter weten in te snel hebben geschermd met een eerder genomen raadsbesluit over hoe in de hele gemeente Aalten 30-km-wegen herkenbaar worden ingericht? En heeft hij daardoor niet meer geluisterd naar de inbreng van aanwonenden? Of heeft hij hun argumenten uit het participatieproces wel meegenomen, maar stemmen de uitkomsten niet overeen met de verwachtingen van de Dinxperloërs?
Omdat er al een raadsbesluit over dit onderwerp lag, adviseerde Marcel Fiering de drie oppositiepartijen CU, BBB-HMV en VVD om een interpellatieverzoek in te dienen. Het was de zesde keer in negentien jaar dat een collegebesluit op deze manier ter discussie werd gesteld. Daarbij moest Fiering ervoor zorgen dat deze spoedaanvraag op de juiste manier werd behandeld en dat het proces soepel verliep. En dat gebeurde: het debat werd feilloos strak georganiseerd. Er werd niet op de man gespeeld, maar scherp over de inhoud gedebatteerd. Geheel volgens het boekje van Fiering.
Griffier als ploegleider van de gemeenteraad
Nestor van de raad, Henk Rijks van Gemeente Belangen, vergeleek Fiering met een ploegleider in het wielerpeloton. Hij hielp de gemeenteraad vooruit en heeft hen voor veel valpartijen behoed. “Maor nao twintig jaar bunt wi’j ow kwiet”, zei het GB-raadslid.
Fiering werd amper een jaar na de gemeentelijke herindeling in 2005 benoemd tot griffier van de nieuwe gemeente Aalten. In de negentien jaar die volgden, maakte hij mee dat het eerste college in Aalten moest aftreden vanwege miljoenentekorten. Ook beleefde hij een referendum over de nieuwe gemeentenaam, dat geen verzoening bracht maar de spanningen juist vergrootte.
Fiering heeft een groot aandeel gehad in het doorvoeren van bestuurlijke vernieuwing. “Het was onze gezamenlijke missie, en we deden tal van voorstellen voor verbeteringen die vrijwel altijd op brede steun van de raad konden rekenen”, zei burgemeester Anton Stapelkamp na afloop van de raadsvergadering. Stapelkamp prees zijn onpartijdigheid. “Neutraal ben je tot op de dag van vandaag gebleven. In veel opzichten ben je voor mij nog steeds een onbeschreven blad.”
Een ambtelijk loopbaan van 45 jaar
Fiering sloot na 45 jaar zijn ambtelijke loopbaan af, waarvan tien jaar in Lichtenvoorde. Hoewel een griffier dienstbaar is aan de raad, het college en de ambtenaren, en Fiering zelf liever op de achtergrond bleef, sprak hij dinsdagavond voor het eerst de gemeentelijke organisatie toe. Ook op dit podium bleef hij koel en neutraal.
Toch waren er momenten waarop hij het moeilijk had. Zo waren er integriteitskwesties en moest hij tijdens corona de democratie in goede banen leiden. Ook kreeg hij in 2011 te maken met de verwerking van 63 amendementen tijdens een begrotingsvergadering. Dat moet de doorgewinterde griffier zijn meegevallen om te kunnen zeggen: “Het was een grote verantwoordelijkheid met prachtige uitdagingen.”
Toekomst van het raadswerk: complexer en professioneler?
Toch wees hij op de omstandigheden waarin huidige raden moeten acteren. “Ze zeggen: jullie hebben de leukste hondenbaan die er is. Onderzoekers noemen het een eervolle maar pittige functie, met een hoge werkdruk, veel informatie, ontelbare vergaderingen en complexe onderwerpen. Oplossingen zijn niet gemakkelijk voorhanden.”
Hij stelde de vraag of duaal lidmaatschap een oplossing kan zijn, of dat er moet worden overgestapt van een lekenbestuur naar een professionele bestuursvorm, met een burgerraad daaromheen. Fiering beantwoordde die vraag zelf. Hij is voorstander van het probleem op de raadstafel te leggen en deze te bespreken met inwoners, wethouders, ambtenaren en raadsleden om gezamenlijk aan oplossingen te werken.
Fiering benadrukte dat de kern van het raadswerk in de toekomst hetzelfde zal blijven, maar dat de manier waarop het werk wordt uitgevoerd, moet meebewegen met veranderingen in de samenleving. Hij gaf de raad nog een boodschap mee: luister naar elkaar, zodat het raadswerk telkens beter wordt. En wees zuinig op de griffier.
Nieuwe griffier: Erwin Geldorp
Fiering gaat met pensioen en wordt opgevolgd door Erwin Geldorp. De afgelopen maanden heeft hij meegelopen met Marcel Fiering. Als inleiding op zijn werk voerde Geldorp individuele gesprekken met raadsleden, op een door hen gekozen plek.
Geschreven door Eveline Zuurbier
Mail ons!
Heb jij een tip of opmerking? Mail naar de redactie: redactie@leuk.fm