– De speciale regeling van DUO, waarbij studenten met een chronische ziekte of beperking compensatie krijgen, wordt steeds populairder. Maar hoe goed je daarbij geholpen wordt, hangt sterk af van je studentendecaan, blijkt uit navraag van Omroep Gelderland. ‘Bizar’, volgens meerdere studentenvakbonden.
Het aantal aanvragen van de DUO regeling is in drie jaar tijd bijna verdubbeld. – Foto: Omroep Gelderland
De DUO-regeling ‘voorziening prestatiebeurs’ helpt studenten die studievertraging oplopen door een ziekte of andere persoonlijke omstandigheden. Studentendecanen – waar studenten terechtkunnen met vragen of problemen die niet over hun studie gaan – spelen een belangrijke rol in de aanvraag van deze voorziening. Studenten moeten eerst in gesprek met hun decaan, die beoordeelt of ze in aanmerking komen en dienen namens de student de aanvraag in.
Voor wie is de regeling?
De regeling voorziening prestatiebeurs van de Dienst Uitvoering Onderwijs (DUO) is bedoeld voor studenten die door een bijzondere situatie – zoals een chronische ziekte, ADHD, autisme of andere persoonlijke omstandigheid – vertraging oplopen in hun studie. Ze kunnen dan extra hulp krijgen, zoals een verlenging van hun prestatiebeurs of meer tijd om hun diploma te behalen. Soms kan de studiefinanciering opnieuw worden toegekend, dan is het alsof de student opnieuw begint. Ook kan een deel van de studieschuld worden kwijtgescholden.
Hoe hoog is de kwijtschelding?
Hoeveel een student kwijtgescholden krijgt, hangt volgens DUO af van het aantal maanden dat de student gestudeerd heeft en welke producten de student heeft gehad. De bedragen kunnen dus erg uiteenlopen.
De ene student heeft één jaar thuiswonende basisbeurs gehad en een studenten-ov, dan wordt zo’n 2.400 euro kwijtgescholden. Een student die vier jaar lang een uitwonende basisbeurs, een aanvullende beurs en een studenten-ov heeft gehad, krijgt tot wel 35.000 euro kwijtgescholden.
Hulp van decanen verschilt
Maar hoe behulpzaam zo’n studentendecaan is, verschilt per onderwijsinstelling. Ziet ook het Expertise Centrum Inclusief Onderwijs. Het centrum helpt onderwijsinstellingen om het inclusiever te maken. Bij het centrum zien ze dat de begeleiding op de ene onderwijsinstelling beter is dan op de andere. “Soms heb je een begeleider met veel kennis en is diegene ook heel welwillend. Soms is er een minder goede klik of is de persoon minder op de hoogte.”
Dat is onacceptabel volgens Nan Lont, voorzitter van de Nijmeegse Studentenvakbond AKKU. “Dat kwalitatieve verschil in het advies en de informatie die je krijgt, dat zou niet moeten bestaan.” Mylou Miché, voorzitter het Interstedelijk Studenten Overleg dat zich inzet voor de studenten in het hoger onderwijs, vindt het ‘zorgwekkend’ en ‘bizar’. Volgens Miché kweekt het nog meer ongelijkheid tussen studenten in verschillende steden.
'Elk student een eigen verhaal'
Hoe maken studentendecanen dan een afweging? Brenda van Koeven is studentendecaan van de Hogeschool Arnhem en Nijmegen (HAN) en legt uit dat elke student een uniek verhaal heeft. Sommige studenten met ADHD kunnen goed studeren, terwijl andere juist grote obstakels ervaren: “Als studentendecanen kijken wij naar wat er aan de hand is en wat de opties zijn. We kijken waar ze vastlopen en we stemmen af met een studiebegeleider om te horen hoe diegene erover denkt. En dan is er nog bewijs van medische omstandigheden nodig.”
Maar de uiteindelijke beslissing ligt bij DUO zelf. Als een student volgens de decaan niet in aanmerking komt, maar toch een aanvraag wil indienen, dan kan dat wel, zegt Van Koeven. “Maar dan maar zonder positief advies. In dat soort gevallen hebben we bijvoorbeeld geen dossier of zijn geen gegevens aanwezig. Of zijn de omstandigheden die de student noemt niet bij ons bekend. Dan onderschrijven we de aanvraag niet, maar dan kan de student die toch indienen.”
Bijna verdubbeling aanvragen
Uit navraag van Omroep Gelderland bij DUO blijkt dat steeds meer studenten gebruikmaken van deze regeling. Vorig jaar kwamen 18.000 aanvragen binnen, bijna een verdubbeling ten opzichte van drie jaar geleden. Ook bij de HAN stijgt het. Van Koeven: “Twee jaar geleden hebben we 1600 studenten geholpen, afgelopen jaar waren dat er 1900.”
De tekst gaat verder onder de grafiek.
Aandacht op sociale media
Die stijgende lijn komt mede door sociale media waar veel aandacht voor deze voorziening is. Van Koeven. “Het is superfijn dat studenten daardoor op de hoogte worden gebracht. Aan de andere kant wordt het op sociale media neergezet als ‘kijk eens hoeveel geld je kwijtgescholden kan krijgen’. Dat wekt bij sommige studenten wel valse verwachtingen.”
Het gaat volgens studentendecaan Van Koeven om het gelijkstellen tussen studenten die wel een diploma hebben en studenten die door overmacht geen diploma kunnen halen. “Zo’n student wordt dus niet voorgetrokken ten opzichte van een student die wél zijn diploma heeft gehaald.”
Geschreven door Romee Tap
Mail ons!
Heb jij een tip of opmerking? Mail naar de redactie: redactie@leuk.fm